ASTM A588, benzersiz bir "kendini-iyileştirme" mekanizmasına dayanarak özel olarak hava koşullarına dayanıklılık için tasarlanmıştır: elementlere (hava, nem) maruz kaldığında çelik, yüzeyinde yoğun, yapışkan bir oksit tabakası (genellikle patina olarak adlandırılır) oluşturur. Bu patina, doğal bir bariyer görevi görerek oksijen ve suyun çelik alt tabakanın derinliklerine nüfuz etmesini etkili bir şekilde engelleyerek korozyon sürecini önemli ölçüde yavaşlatır.
Daha da önemlisi, patina kalıcı, aşılmaz bir kalkan değildir. Tuz serpintisi olan kıyı bölgeleri, kimyasal kirleticilerin bulunduğu sanayi bölgeleri veya aşırı sıcaklık dalgalanmalarının olduğu bölgeler gibi sert-stresli ortamlarda-pastanın dış katmanı, yıllar boyunca maruz kaldıktan sonra yavaş yavaş aşınabilir veya çatlayabilir. Bu gerçekleştiğinde, hasarlı kısmın yerini alacak yeni bir pas tabakası oluşur ve bu kademeli yenilenme döngüsü, alttaki çeliğin minimum ancak ölçülebilir kalınlık kaybına neden olur.
Sıradan karbon çeliğinden kritik fark, korozyon hızında yatmaktadır: Standart karbon çeliği bu koruyucu patinadan yoksundur, bu da malzemeyi hızla tüketen (tipik olarak yılda 0,1-0,3 milimetre) düzensiz paslanmaya yol açar. Buna karşılık, ASTM A588'in doğal, ekstrem olmayan ortamlardaki korozyon oranı-yılda yalnızca 0,01–0,05 milimetredir. Çoğu yapısal uygulama için bu, çeliğin tipik hizmet ömrü boyunca (20-50 yıl) kalınlık kaybının ihmal edilebilir düzeyde olduğu ve yapısal bütünlüğü nadiren etkilediği anlamına gelir.
Uygulamalara İlişkin Pratik Hususlar
Mühendislik tasarım uygulamaları, çeliğin başlangıç kalınlığına küçük bir korozyon payı (genellikle 0,5-1,0 milimetre) ekleyerek bu minimum korozyonu rutin olarak hesaba katar. Bu tampon, onlarca yıl maruz kaldıktan sonra bile çeliğin yeterli yapısal kapasiteyi korumasını sağlar.
Son derece aşındırıcı ortamlarda (örneğin, deniz ortamları, ağır emisyonlu endüstriyel tesisler) kullanım için, ek bir kaplama uygulamak,-düzenli inceleme veya patinanın periyodik bakımı gibi ek koruyucu önlemler-kalınlık kaybını daha da yavaşlatabilir ve malzemenin ömrünü uzatabilir.
Aynı zamanda, kalınlık azalmasının çeliğin yüzeyi boyunca eşit olduğunu (sıradan çelikte yaygın olan oyuklanma korozyonunun aksine) ve bunun da zaman içinde yapısal stabilitenin ve performansta öngörülebilirliğin korunmasına yardımcı olduğunu belirtmekte fayda var.
